"Samen eten zorgt voor verbinding”

Bami, nasi, roti, chow mein, kip uit de oven... Als Raymon (64) kookt voor de bewoners van de Delflandseweg, dan staan de gasten in de rij. Zijn moeder en vrouw deelden hun keukengeheimen met hem en daar laat hij nu anderen graag van meegenieten. “Ik vind het heerlijk om te koken en het is veel leuker om dat voor een groep te doen dan alleen voor jezelf. Samen eten is belangrijk; dat zorgt voor verbinding.”

Raymon was een jaar of achttien toen hij interesse begon te tonen voor koken. Hij weet nog dat hij elke avond zijn moeder belde om te vragen hoe hij de lekkerste Surinaamse gerechten kon maken. “Later heb ik samen met mijn vrouw veel catering gedaan. We kookten voor groepen van wel tweehonderd man. Toen mijn vrouw ziek werd, besloot ze al haar kennis en recepten aan mij door te geven. In de laatste jaren van haar leven stuurde ze mij na m’n werk de keuken in en leerde ze mij stap voor stap de Surinaams-Javaanse keuken van A tot Z kennen. Daar ben ik haar nog steeds dankbaar voor.”

Aanmeldingen stromen binnen

Het kookavontuur bij de Delflandseweg begon ongeveer een jaar geleden. Raymon vertelt: “Er kwam iemand van de Frankelandgroep langs om kennis te maken. Toen zij hoorde dat ik veel aan catering heb gedaan, vroeg ze of ik dat eens voor medebewoners wilde doen. Ik had er meteen zin in.” Inmiddels heeft Raymon al een paar keer gekookt. De belangstelling voor zijn kookkunsten is groot. Zodra bekend wordt dat hij gaat koken, stromen de aanmeldingen binnen. “Als het vol is of als mensen liever thuis eten, kunnen bewoners ook een bakje eten ophalen. Ik zorg altijd dat er genoeg is.”

Snijhulp

Bij het koken krijgt Raymon hulp van Jeanne (74). Zij woont vlakbij en zag dat er in de Ontmoeterij (Delflandseweg 354) regelmatig wat leuks werd georganiseerd. “Ik ben eens binnengelopen en heb laten weten dat ik nog wel wat vrije uurtjes had. Zo ben ik aan Raymon gekoppeld.” Jeanne helpt wat zij noemt de ‘chef-kok’ bij de voorbereiding en doet vooral het snijwerk. Houdt ze zelf ook van koken? Jeanne schiet in de lach. “Helemaal niet. Maar ik weet wel hoe gezellig het is om samen te eten. En Raymon vertelt precies hoe hij alles gesneden wil hebben, dus dat komt wel goed.”

Gezonde maaltijd

De reacties op de maaltijden van Raymon en Jeanne zijn erg enthousiast. De kok vindt het leuk om gasten kennis te laten maken met de Surinaams-Javaanse keuken. Daarbij let hij erop dat het een gezonde maaltijd wordt. “Dus niet te zout, niet te vet en altijd een salade erbij. En ik moet natuurlijk ook rekening houden met de smaak van de Nederlanders. Er zijn van die typisch Surinaamse gerechten die ik heerlijk vind, maar die voor de meeste Nederlanders te spannend zijn. Denk bijvoorbeeld aan bittermeloen of antroewa.” Jeanne vindt het leuk om te zien hoe de gasten zitten te smullen. “De meesten eten thuis waarschijnlijk altijd Hollandse pot, maar dit valt zo goed in de smaak!”

Geen kookboek

Als Raymon voor de groep kookt, gaat daar flink wat voorbereiding aan vooraf. Hij doet de inkopen en begint de avond daarvoor al met bijvoorbeeld rijst koken en marineren. Van kant-en-klare gerechten wil hij niks weten. Hij vindt het juist een uitdaging om alles zelf te maken én het helpt om de prijs zo laag mogelijk te houden. Een kookboek heeft hij daarbij niet nodig. “Alle recepten zitten in mijn hoofd.” En komt er bij hem zelf altijd een Surinaamse maaltijd op tafel? “Ook regelmatig Nederlands, hoor”, lacht hij. “Vanavond staat er een stamppotje spinazie met een gehaktballetje op het menu. Lekker!”