"Wonen gaat over mensen"

De eerste 100 dagen van Marieke Stam, onze nieuwe directeur-bestuurder, zitten erop. Ze is onder de indruk van het warme welkom door collega’s, partners en huurders in Schiedam. Wat haar het meest raakte? De kracht van bewoners.  

Misschien heeft u haar zien fietsen in uw buurt. Of sprak u haar op de expertbijeenkomst begin december, één van haar hoogtepunten in de eerste maanden. Marieke is geen bestuurder op afstand, maar toegankelijk en makkelijk aanspreekbaar.  

“De stad wil ik voelen, ruiken en proeven. Bewoners wil ik graag leren kennen. Op de expertbijeenkomst in Hoppe kon ik veel mensen spreken. Ik hoorde hoe zij zich inzetten voor hun buurt. Dat is zo krachtig”, blikt ze terug. 

Kansengelijkheid als drijfveer 

De menselijke kant van het werk is precies haar motivatie om bij ons aan de slag te gaan. Marieke heeft altijd banen gehad waarin ze iets kon betekenen voor de maatschappij: bij een ministerie, een gevangenis en andere woningcorporaties. Kansengelijkheid, dat drijft haar.  

“Als zesjarig meisje woonde ik in Brazilië. Ik zag kinderen die voor een aalmoes auto’s moesten wassen, terwijl ik gewoon naar school kon. Dat heeft diepe indruk op mij gemaakt. Gelukkig is er in Nederland meer gelijkheid, maar ook hier is er verschil. Als woningcorporatie kunnen we mensen vooruithelpen. Een warm thuis en een prettige leefomgeving zijn een belangrijke basis in elk leven. Ook in deze stad.”  

Samenwerken in sterke netwerken 

Hoe mooi Schiedam is, heeft de Haagse Marieke verrast. “De rijke historie, de bibliotheek, het museum: ik vind het prachtig. Schiedammers zijn er terecht trots op. Ook Groenoord met al zijn groene ruimte is bijzonder. Het is een stad met potentie.”  

Tegelijkertijd ziet ze de uitdagingen die de stad heeft: armoede, laaggeletterdheid, eenzaamheid, overlast en criminaliteit. “Als je de cijfers ziet, is dat best schrikken. De leefbaarheid staat onder druk. Natuurlijk kunnen wij die als woningcorporatie niet alleen verbeteren. Daarom is samenwerken in sterke netwerken ontzettend belangrijk. Met bewoners, de Huurdersbelangenorganisatie Woonplus (HOW), de gemeente, welzijns- en zorgpartners, Irado en de politie. En binnen het Nationaal Programma Nieuwland en Oost.” 

Leefbaarheidsstrategie 

Leefbaarheid noemt ze daarom als één van de vier belangrijke aandachtspunten voor de komende jaren. Dit jaar komt er een leefbaarheidsstrategie, waarover bewoners en partners mogen meedenken. 

“Ik noemde al de kracht die er bij de bewoners is. Zij zijn mijn inspiratiebron. Velen van hen zetten al een stap naar voren: ze organiseren een kerstdiner, houden de buurttuin bij of adopteren een container. Dit soort initiatieven helpt een buurt vooruit. Wij willen die bewoners daarin stimuleren en beter zichtbaar maken. Zo bouwen we met elkaar aan sterke gemeenschappen, waar mensen elkaar ontmoeten. Een fijne en veilige buurt is een voorwaarde om prettig te wonen.” 

Passend huisvesten 

Gaat het om wonen, dan is haar doel om de komende jaren zoveel mogelijk bewoners passend te huisvesten. De vraag naar sociale huurwoningen is groot, de wachtlijsten zijn lang. “Er zijn jonge mensen die jaren op een woning wachten: ik snap hoe lastig dat is. Daarom gaan we nieuwe woningen bouwen in de hele stad, zoals in de Staatsliedenbuurt, in Groenoord Zuid en op het terrein van de Glasfabriek. Dat kost veel tijd en geld. En we kunnen niet alles tegelijk doen. Daarom willen we ook bestaande woningen beter benutten”, legt Marieke uit.  

Dat laatste kan op vele manieren, vervolgt ze. “Voor senioren hebben we het aantrekkelijker gemaakt om door te stromen naar kleinere, toegankelijke woningen. Daar gaan we nog meer op inzetten, want zo brengen we een keten van verhuizingen op gang. Ook maken we contracten mogelijk voor vrienden die met elkaar willen wonen, zoals in de serie Friends. Verder treden we op tegen misbruik van sociale huurwoningen. Want de schaarse woningen zijn er voor wie daar recht op heeft.”  

We wonen met je mee 

Als derde punt noemt ze comfortabel wonen voor de huurders. “We trekken de komende jaren veel geld uit om woningen te isoleren, te schilderen en de binnenboel aan te pakken. Onze bestaande woningen brengen we zo op orde”, verzekert Marieke.  

Net zo belangrijk is haar laatste punt: een goede dienstverlening. Op een menselijke manier, wat past bij Marieke. “Onze belofte is: we wonen met je mee. Daar herken ik me helemaal in. Het betekent dat we duidelijk communiceren, met aandacht voor onze huurders. Als iets niet kan, leggen we dat uit. Zo nemen we bewoners serieus. Ons werk doen we namelijk niet voor onszelf, maar voor de huidige én toekomstige huurders. Voor hen zet ik me, samen met al mijn collega’s, de komende jaren in. Daarop kunnen mensen mij altijd aanspreken.”